Les funérailles catholiques

Prise de contact avec l’établissement religieux

Après le décès, il faut généralement contacter l'établissement religieux dont vous faites partie. Dans ce cas précis il est donc nécessaire de contacter une église ou un presbytère. Lors de cet entretien, le prêtre organisera avec la famille la cérémonie religieuse (choix de prières, lectures de textes, musique...). Si la personne défunte connaissait un prêtre, adressez vous à celui-ci pour organiser une cérémonie plus personnalisée. De manière générale, le prêtre qui organise les obsèques est celui de la commune de résidence ou celui de la commune de décès. Les préparatifs de la cérémonie peuvent se faire au presbytère ou au domicile du défunt. Il est important de savoir qu'il ne faut pas nécessairement être pratiquant pour être enterré dans la tradition catholique.

Les rites funéraires catholiques

Traditionnellement et directement après un décès, une veillée funéraire peut être célébrée au domicile du défunt. Cette veillée se fait à l'initiative de la famille ou de l'entourage de la personne défunte. Néanmoins, cette pratique est de moins en moins courante. Également, et avant la mise en bière, le corps du défunt peut être béni par le prêtre. Le défunt est donc béni deux fois puisque lorsque le cercueil entrera dans l'église, ce sera au tour de la famille et des proches de le bénir. Une troisième bénédiction peut être faite lors de la mise en terre mais ce sont généralement des laïcs qui officient car les prêtres ne vont que très rarement dans les cimetières faute de temps. En effet, les catholiques privilégient l'inhumation plutôt que la crémation. Également, dès l'entrée du cercueil dans l'église, le rite de la lumière est souvent effectué. Il s'agit pour deux membres de la famille du défunt d'allumer deux cierges, un de chaque côté du cercueil. Ce rite est fort en symbolique puisque connote l'espérance chrétienne. La religion catholique n'impose aucune toilette rituelle après le décès.

La mise en terre

La cérémonie de mise en terre est l'étape forte de l'inhumation. Elle est faite par les employés de la pompe funèbre que vous avez choisie. Lors de cette mise en terre, il est important que la famille puisse exprimer toute l'affection qu'elle avait pour son défunt. Il est donc préférable de faire une mise en terre plus privée que la cérémonie religieuse à l'église. Il est recommandé de personnaliser cette cérémonie afin de la rendre à l'image du défunt (fleurs de deuil, musique, lecture de textes...). C'est le dernier contact avec le défunt d'où l'importance de cette cérémonie.

Les textes bibliques

Plusieurs textes peuvent être choisis par la famille pour être lus par le prêtre lors de la cérémonie. Celle-ci se compose généralement de trois temps de prières : la première prière, le psaume et l'évangile.

• Pour la première prière :

- Lecture du livre de Job (Jb 19, 1.23-27a) qui a pour but de garder confiance dans l'épreuve. - Lecture du livre de la Sagesse (Sg 2, 23 ; 1-6.9) qui rappelle que la vie de tout homme est dans la main de Dieu. - Lecture du livre des Lamentations (Lm 3, 16-26) qui elle aussi vise à ne pas perdre confiance. - Lecture de la 1ère lettre de Saint Jean ( 1 Jn 3, 14-16-20) qui montre que l'amour fait passer de la mort à la vie.

• Prières universelles :

- Notre Père - Je vous salue Marie Pour avoir une idée plus précise de la cérémonie catholique, nous avons interviewé un prêtre. Celui-ci nous décrit avec précision le déroulement de la cérémonie et sa signification.