Le cimetière militaire portugais de Richebourg

Pour rappel, en 1916, le Portugal s’est engagé dans la Grande Guerre aux côtés des Alliés alors que le pays s’était à l’origine déclaré neutre dans le conflit. Ainsi, plus de 56 000 hommes se sont retrouvés sur les champs de bataille. Lors de l’offensive de Georgette, près de 7 500 soldats portugais moururent.

En 1935, sous l’impulsion du consulat du Portugal à Arras, le cimetière a fait l’objet d’aménagements alors qu’il n’accueillait que 1 480 tombes. Ainsi, a été construit un mur pour entourer le cimetière et une porte d’entrée grillagée. Celle-ci se caractérise sur le fronton par la présence d’écussons aux armes des différentes provinces du Portugal et sur les côtés, de croix de guerre portugaise et française. A l’intérieur a été installé un monument commémorant la mémoire des soldats. Celui-ci est une allégorie de la nation du Portugal qui cherche à venir en aide et à protéger à ses soldats de la mort représentée sous forme de squelette.

L’aménagement du cimetière de Richebourg a été réalisé par des ouvriers portugais et les matières premières viennent directement du pays soit plus de  100 000 kg de pierre et 137 000 kg de stèles importés.